DIE EISMEERKONVOIS 1941-1945
Aus dem Buch: „Die Murmansk-Konvois. Menschen in einem arktischen Kriegsdrama“. Geschrieben von Harald Henriksen, Oslo 2011: 17-18, 142, 144-145.
Nach dem Ende des deutschen Feldzugs in Norwegen im Juni 1940 änderte sich die strategische Lage drastisch zu Deutschlands Gunsten. 1941/42 verlegte die Kriegsmarine mehrere große Überwasserschiffe nach Norwegen, und die Deutschen errichteten mehrere Luftwaffenstützpunkte und Marinestützpunkte an der norwegischen Küste. Deutsche U-Boote und Überwasserschiffe konnten so wichtige Konvoirouten der Alliierten, einschließlich der stark befahrenen Konvoiroute zwischen den USA und Großbritannien, schneller erreichen. Die Deutschen konnten zudem die nahegelegenen Stützpunkte an der Küste Nordnorwegens für verheerende Angriffe auf die arktischen Konvois nutzen. [...]
Der deutsche Angriff auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941 war der Anlass für die Organisation der alliierten Konvois nach Nordwestrussland. Am frühen Morgen hatte Adolf Hitler die größte Militäroffensive aller Zeiten gestartet: Unternehmen Barbarossa. [...]
In dieser kritischen Situation wandte sich der Führer der Sowjetunion, Josef Stalin, an den britischen Premierminister Winston Churchill und bat um Unterstützung in Form von Waffen und Ausrüstung. Churchill reagierte spontan auf Stalins Bitte und innerhalb weniger Wochen war der erste britische Konvoi mit Flugzeugen und Panzern auf dem Weg von Liverpool nach Archangelsk. [...]
Die Zerstörung großer Teile der sowjetischen Luftwaffe und der schnelle deutsche Vormarsch auf Moskau machten den Briten und ihren Verbündeten klar, dass der Bedarf der Sowjetunion an Kriegsmaterial und anderen Gütern enorm und dringend war. [...]
Die deutsche Besetzung Norwegens und der Angriff auf die Sowjetunion führten dazu, dass die einzige praktikable Transportroute von Großbritannien in die Sowjetunion eine nördliche Konvoiroute über die Norwegische See und die Barentssee nach Nordwestrussland war. Aufgrund der klimatischen und geografischen Bedingungen waren die Nutzung und Nutzung dieser Route stark eingeschränkt. Das Treibeis könnte die Konvois näher an die Küste Nordnorwegens drängen und Handelsschiffe und Begleitschiffe Angriffen durch Flugzeuge und Schiffe aus deutschen Stützpunkten aussetzen. Im Winter waren die Besatzungen Stürmen und extremer Kälte ausgesetzt, während in den Frühlings- und Sommermonaten das 24-stündige Tageslicht die Konvois leichter dem Feind aussetzte.
In den ersten Monaten nach dem deutschen Angriff auf die Sowjetunion waren es vor allem britische Handelsschiffe, die Kriegsgüter in die Sowjetunion brachten. Im Herbst
1941 nahmen eine Reihe russischer Handelsschiffe und einige Handelsschiffe unter panamaischer und verschiedener westeuropäischer Flagge an den Reisen nach Nordwestrussland teil. Nachdem die Vereinigten Staaten in den Krieg eingetreten waren und eine regelmäßige Konvoiroute in den Norden eingerichtet worden war, dominierten amerikanische und britische Handelsschiffe den Konvoiverkehr in der Arktis. Eine Reihe norwegischer Handelsschiffe schlossen sich schließlich dem Konvoidienst im Nordwesten Russlands an, der Großteil der norwegischen Handelsflotte fuhr jedoch in den Atlantikkonvois. [...]
Mehrere norwegische Tanker spielten auch im arktischen Konvoihandel eine Schlüsselrolle. Der Motortanker Noreg aus Haugesund fuhr mehrmals als Bunkerschiff mit den Murmansk-Konvois und versorgte die alliierten Begleitschiffe mit Treibstoff. Die Bunkerung erfolgte auf offener See und der 12.000 Tonnen schwere Motortanker war natürlich ein Hauptziel für deutsche Bomber und U-Boote.
Mehrere norwegische Tanker transportierten Treibstoff auf der riskanten Konvoiroute nach Nordwestrussland. Die Dampftanker Mirlo, Marathon und Norfjell sowie die Motortanker Herbrand und Egerø trotzten Angriffen von Flugzeugen und U-Booten, um die wichtige Fracht nach Murmansk, Archangelsk oder Molotowsk zu bringen. DT Norfjell wurde im Februar 1945 im See Kvitsjøen torpediert und zwei Besatzungsmitglieder starben.
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